Roger Street Friedman

Americký písničkář

Sea Cliff, New York Roots Rock, Folk, Blues, R&B, Rock and Roll, Country Autor Bram Stoker napsal své mistrovské dílo Dracula, když mu bylo 50 let. Předtím vedl divadlo a byl osobním asistentem herce. Frank McCourt vydal svou první knihu Angelin popel, když mu bylo 66 let. McCourtův debut ho vystřelil do povědomí veřejnosti a získal za něj prestižní ceny, jako je Pulitzerova cena, cena National Book Critics Circle Award a L.A. Times Book Award. Před napsáním svého milníku byl učitelem v důchodu. Zpěvák a skladatel Roger Street Freidman má 54 let, je manželem a otcem dvou dětí a chystá se vydat své mistrovské dílo Shoot The Moon. Je to sbírka plná emotivního spektra živých a reflexivních vinět ze skutečného života, která připomíná tradici poprockových písničkářů Jacksona Browna, Marca Cohna, Randyho Newmana, Colina Haye, Bruce Hornsbyho a Marka Knopflera. Taková alba dnes vydává jen málo umělců. V době ironie je jen málo písničkářů tak odvážných ve své zranitelnosti a disponuje Friedmanovým darem psát pop-rock s háčky a emocemi: "Když mi v roce 2004 zemřel táta, opravdu mě zasáhlo, že tohle není generální zkouška. Když je vám padesát, začnete slýchat nebo ztrácet lidi, kteří jsou ve vašem věku. Dává mi to pocit, že mám před sebou ještě hodně práce," svěřuje se umělec z newyorského Sea Cliffu. Friedman sklidil uznání za svůj debut The Waiting Sky. Mezi šampiony tohoto alba patří No Depression, American Songwriter, Relix Magazine, MSN, The Alternate Route, Elmore Magazine a New York Daily News. Friedman podpořil toto úsilí místními koncerty a regionálními turné, které prokládal předskakováním takovým ctěným umělcům, jako jsou Los Lobos a The Blind Boys of Alabama. Až do roku 2014 vedl Friedman svérázný život profesionála a muže od rodiny. Jako dítě se věnoval hudbě a dokonce byl začínajícím nahrávacím inženýrem. Teprve po ztrátě otce v roce 2004 a matky v roce 2006 a po narození dcery v roce 2006 ho zasáhlo poznání, že jeho vášeň a talent pro psaní, hraní a nahrávání písní se nezmenšily. Po vydání debutu se Friedman odvážně rozhodl věnovat hudbě na plný úvazek. "Bylo to děsivé, ale dostal jsem se do bodu, kdy jsem musel dát hudbě všechno, abych byl sám sebou," říká Friedman. "V životě máte jen jednu šanci, musíte do toho jít naplno, ať to stojí, co to stojí." Třináct mistrovsky zpracovaných skladeb Shoot The Moon zachycuje pomíjivost života prostřednictvím odhalování poezie ve skromných okamžicích. Ať už se jedná o vztahové boje, stesk po nevinných časech dětství a sebezdokonalování po ztrátě, Friedman tyto pocity krystalizuje prostřednictvím hluboce osobních textů, které široce rezonují obsahem i poselstvím. Skladby na Shoot The Moon se mohou pochlubit ostrými háčky, nápaditými aranžemi, telepatickou hudební souhrou v reálném čase a vokály, které zasahují magické emoce tím, že jsou moudré, oduševnělé a sladké. Sessions Shoot The Moon byly pořízeny na vibrující analogové zařízení, přičemž Friedman a dlouholetý Felix McTeigue (spoluautor hitparádové skladby "Anything Goes" od Florida Georgia Line a na Grammy nominovaného singlu "Wreck You" od Lori McKenna) se společně ujali role producenta a inženýra. Na albu se mohou pochlubit hosty jako Ari Hest, The Masterson's, Jason Crosby a Amy Helm (Levon Helm Band, Dirt Farmer Band, Midnight Ramble Band, Ollabelle a Amy Helm & The Handsome Strangers). Album smíchal držitel ceny Grammy Paul Q. Kolderie (Radiohead, Pixies, Dinosaur Jr.). Shoot The Moon vyzařuje soudržnost alba, což znamená, že je zde široké spektrum pocitů a žánrů, které jsou provázány Friedmanovým rozvinutým estetickým cítěním. Jeho stylistická vizitka je zemitá i urbánní, zahrnuje pastorální folk, euforický pop-rock v neworleanském stylu poháněný rohy, alt-country, blues a R&B. Mezi nejzajímavější skladby alba patří "Puffs Of Smoke", "Everyday", "Shoot The Moon", "Tomorrow" a "Tidal Wave". Album otevírá svižná skladba "Puffs Of Smoke", která je tango gumbo z rohového funku Crescent City a bažinatého roots rocku. V bluegrassově laděné "Everyday" a nakažlivé "Shoot The Moon", která překypuje údernými rohy a Friedmanovým nakřáplým vokálem, který skvěle doplňuje vzletný gospelový zpěv Amy Helmové, se Friedman vyjadřuje autobiograficky. "Everyday" je o tom, jak jsem se chtěl otevřít a otevřít se sám sobě, a "Shoot The Moon" je jedna z těch písní typu "život je krátký, jdi do toho po hlavě"," dělí se o své dojmy Friedman. Hořkosladká "Tomorrow" o vztahu, který prochází těžkým obdobím, obsahuje úžasný duet Helma a Friedmana. Spásná "Tidal Wave", podbarvená Hammondovými varhanami a silným gospelovým sborem, slibuje nový den plný nezdolného optimismu. Friedman se o skladbu Shoot The Moon podělí s publikem v regionech a na vybraných festivalech. V současné době také připravuje více než album nového materiálu. Friedman o této éře horečné tvorby a pozdního sebepoznání říká: "Proces nelze uspěchat. Můžete leštit a odlupovat sochy, ale vývoj umění trvá tak dlouho, jak je potřeba. Pro mě je báječné být tam, kde jsem. Musím jen zůstat otevřený inspiraci a vlévat do práce srdce a duši. Zbytek je na vesmíru." Na začátku svého třetího alba RISE se v písni "Carry Me" Roger Street Friedman vyznává: "Víš, že člověk prostě nemůže změnit své pruhy/budu po téhle cestě jezdit po zbytek svého života... Mísí se noty a slova s hromadami prachu, Jedna část posedlost, jedna část posvátná důvěra." Překlad: Ten muž je skladatel, zpěvák a hudebník. Má to ve své DNA, v krvi, v samotné podstatě své bytosti. Friedman to ví, protože si od toho na čas odskočil - a vrátil se, ještě vášnivější a oddanější než kdy dřív. A když světu přináší album RISE, které produkoval jeho kolega, producent, držitel Grammy a dlouholetý spolupracovník Levona Helma Larry Campbell, Friedman se ke svému statusu hlásí s hrdostí a bez omluv: "Ta píseň je vlastně o tom, že tohle je to, kdo jsem - jsem autor, zpěvák a umělec a tohle je moje poslání," přiznává Friedman. "Ale víte, když se k tomu vrátím v pozdějším věku, mám rodinu, manželku a povinnosti, takže je to balancování. Odcházím z domova na turné, odcházím z domova, abych mohl psát. Snažit se to vybalancovat a zůstat ve spojení s domovem je složité. Ale vím, kdo jsem, a hudba je něco, co musím dělat." Friedman se, jak zpívá později v RISE, "dobře naučil tuto lekci" - a jak to dělat lépe než kdy jindy. Dvanáct písní RISE, z nichž mnohé napsal společně s řadou spolupracovníků, je plně realizováno a obsazeno tak živě, že se skutečně vžíváme do jejich postav - ať už jde o vietnamského veterána, který po návratu "střílí po strýčkovi Samovi", nebo o ženu v domácnosti, která v písni "Over and Over" zpochybňuje svůj život. Friedmanův zpěv je na celém albu upřímný, bezprostřední a naléhavý, zatímco aranže písní jsou nemastnou neslanou směsí amerického žánrového střídání, od twangu v "Last Train to Babylon" přes rockový nářez "Outcasts of Love", keltskou hymnu titulní skladby až po bujarost Jimmyho Buffetta v "Tough Crowd". "Myslím, že jsem s písněmi na tomto albu mnohem více riskoval," říká Friedman. "Ne všechno má šťastný konec. U některých z nich je mi kvůli tomu skoro nepříjemné zpívat. Můj hlas je také mnohem víc vepředu než na ostatních deskách, což mi připadá dost zranitelné. Snažím se jít hlouběji, opravdu se snažím dostat k jádru věci." Pomáhá samozřejmě i to, že hudba je skutečně Friedmanovým srdcem. Newyorský rodák propadl hudbě brzy, učil se psát písně a dokonce rozvíjel své schopnosti studiového inženýra. Byla to však záliba, protože zhruba 25 let pracoval v maloobchodě s výlohami svého strýce. Ale souhra událostí v polovině devadesátých let - smrt otce a matky, svatba a později narození dvou dětí - nasměrovala Friedmana zpět k hudbě, což vedlo k vydání uznávaného debutu THE WAITING SKY z roku 2014 a alba SHOOT THE MOON z roku 2017. "Tyto životní události mi skutečně tak trochu otevřely stavidla, abych začal znovu psát," poznamenává. A i když to možná trvalo déle, než předpokládal, Friedman zjistil, že je lépe připraven na to, jak dělat to, co tak miluje. "Myslím, že psaní se zlepšilo, jak by člověk doufal," říká. "A po práci s Larrym na tomhle albu už vím, jak důležitý je producent, jak moc se nahrávání liší od živého hraní a jak důležitý je proces, atmosféra - mít ty správné hráče, jak má každý prvek své místo a jak jedna věc může být kapkou, která zlomí velbloudí hřbet, když si nedáte pozor. A hlavně, jak je důležité sloužit písni. Je to skutečné balancování a já se pokaždé, když píšu písničku nebo jsem ve studiu, něco naučím." Friedman se s Campbellem seznámil, když hrál na albu THE WAITING SKY. Když mu Friedman na konci tohoto natáčení pomáhal odnést některé nástroje do auta, Campbell mu řekl: "'Píšeš opravdu dobré písničky. Myslím, že v tobě něco je. "To povzbuzení od někoho, koho jsem tolik obdivoval, mi opravdu utkvělo v paměti." Oba zůstali v kontaktu a poté, co prošli více než 30 písní, které mu Friedman poslal ke zvážení, Campbell ochotně souhlasil s produkcí RISE. "Chtěl předvést více písničkářských vibrací, písní s takovým zvukem," říká Friedman, který RISE nahrál ve svém domácím studiu v Sea Cliff ve státě New York se štábem vedeným Campbellem. Do týmu patřila Friedmanova rytmická sekce ve složení Jim Toscano a Matt Schneider, klávesový fenomén Jason Crosby (Phil Lesh, John Mclaughlin), producentova manželka Teresa Williams a Lucy Kaplansky na doprovodné vokály. Album smíchal Justin Guip v Milan Hill Studios v Miláně ve státě New York. "Myslím, že tvůrčím posláním bylo opravdu dovést písně tak daleko, jak jen to bylo možné, s přesvědčivými aranžemi, které co nejvíce zvýrazní písničkářství." Friedman měl v tomto ohledu také větší pomoc než kdykoli předtím. Sedm skladeb RISE napsal společně s Campbellovou a spolupracoval s nashvillskými zbraněmi, jako jsou Mike Grey, Steve Lester, Michael August, Matt Willis, Mark Baxter, Hunter Tynan Davis, Elliot Bronson, Alice Lankfordová a Jimbo Martin: "Zajímavé na psaní s jinými lidmi pro mě je, že jdu na dřeň a vymýšlím písně, které by většina autorů v Nashvillu nenapsala," říká Friedman. "Nebudou zrovna na příštím albu Blakea Sheltona. Vždycky se na mě divně dívají, když řeknu něco jako: 'Ježíš řekl, abys miloval svého bratra, ale my se stejně zabíjíme navzájem'. Ale v každém případě mi lidé, se kterými jsem pracoval, pomohli dotáhnout písně do logického konce a udělali je ještě lepšími." Na RISE je spousta komplikovaných postav, od "Over and Over" až po propozice "Runaway Girl". Zároveň budete jen těžko hledat písně tak upřímně romantické jako "The Strange Shape of Love" a "Waiting on the Moon". Friedman je ale také "vášnivý závislák na zprávách" a při psaní písní pro album mu neunikl stav světového dění, zejména "Last Train to Babylon", "Lessons", filmová "The War is Already Over" - o misi na Sibiř po první světové válce v roce 1919 - a titulní skladba. "Jsme tak rozdělení," stěžuje si. "Do kolektivního vědomí se vrací tolik ošklivosti. Nerad tluču lidi do hlavy nějakým poselstvím - to není zrovna moje parketa -, takže se snažím spíš o komentáře s mými jakoby detailními postřehy a nějakými vnitřními myšlenkami nebo univerzálními výroky. Nejlepší je podle mě psát opravdu detailně, vykreslit obraz a pak ho okomentovat. Nevím, jestli se mi to podařilo ve všech případech, ale nebyl bych upřímný, kdybych nepsal i o tom." RISE nakonec není ničím menším než pravdivým vyjádřením, výpovědí zpěváka a skladatele, která rezonuje jako milník jeho kariéry - až třeba příště. "Už mám napsaná další dvě alba," hlásí Friedman. "Je to určitě kontinuita. Nemám pocit, že bych někam dospěl, ale jsem na tuhle práci velmi hrdý. Myslím, že je to další úroveň, a jsem si jistější, než jsem kdy byl. Doufám, že stejný pocit budu mít i z dalšího a dalšího a dalšího po něm."