Briar
Vznikající indie folkové duo
Britská melodic Metal/AOR kapela z Birminghamu vznikla v roce 1979 a rozpadla se v roce 1993. Briar založili v roce 1979 kamarádi ze školy Kevin Griffiths (vokál/kytara), Dean Cook (bicí), Dean Rogers (kytara) a David Tattum (baskytara), původně jako zábavu, aby udělali dojem na své kamarády, říká se, že kluci odehráli mnoho koncertů pro kamarády v předsíni bubeníka Deana.......vlastně napodobovali desky Black Sabbath, na kamarády to prý udělalo dojem, až jednoho dne.....vinylová deska, na kterou napodobovali, začala skákat a tak trochu tu klukovskou šarádu zničila!! mmmmmmmm...... Kapela v začátcích používala jména jako Lucifer, Ark & Emerald....nakonec se ustálila na Briar , když je začalo štvát měnit pořád jména!, kapela začala pořádně, když Dean & Kevin šli na koncert kapely v Solihull YMCA (žádné vtipy, prosím!), kapela se jmenovala Streetcruiser a v jejím čele stál pohodový frajerský zpěvák, jakmile kluci viděli tuto událost, byli zaháčkovaní...........drummer Dean později řekl: "Bylo to jako nádherný sen, sledovali jsme nejhlasitější kapelu, jakou jsme kdy v životě slyšeli, byli tak hlasití, že jsem pak asi týden neslyšel !A v jejich čele stál takový podivín, který řval tak nahlas, jak to jen šlo, přes ten hluk, který trochu připomínal hudbu!!......bylo to zatraceně úžasné!"..................dva kluci byli závislí, brzy zjistili, že dotyčný zpěvák George Bond bydlí jen za rohem od nich!.
Jeho život (bohužel pro něj ! tee hee !) už nikdy nebude stejný. Briar potřeboval manažera a Dean s Kevem byli rozhodnuti, že on je jejich člověk.
Dean vzpomíná: "George měl takový malý zesilovač Marshall, myslím, že to bylo malé 30wattové kombo, a my jsme u nich každý večer chodili a žádali, aby nám ho půjčili na zkoušky u Davida Tattuma." George jim zesilovač povolil, ale zřejmě nebyl příliš nadšený, když to zjistil, George vzpomíná: "Byl jsem pozván, abych se podíval na kapelu do baskytaristova domu, oni vyhodili jeho mámu a tátu na noc a postavili aparaturu v předním pokoji, kapela začala hrát....bylo to to nejhorší, co jsem kdy slyšel, zastavil jsem je a řekl, jestli jste naladěni, oni přikývli....a usmáli se, pak jsem si uvědomil, že ano, ale ne společně, takže jste měli tři kytaristy, perfektně naladěné v úplně jiných tóninách.....tak špatně už nikdy nezněli (úplně)!". První koncert kapely pod názvem Briar se konal v roce 1980 v The Cameronian Club, Bromford, Birmingham pro obrovský dav přátel.
George byl nakonec přesvědčen, že vzít si kapelu byl moudrý tah a brzy kapela koncertovala po celém Midlands, v té době byl přijat nový baskytarista jménem John Smith, rychle šli od síly k síle, předskakovali kapelám jako "Cryer", "Bandanna", "Shy" a "Trouble".
V roce 1982 se sestava změnila a za odcházejícího Deana Rogerse byli přijati Darren Underwood a Dave Fletcher, brzy poté kapelu opustil i John Smith a Kevin Griffiths se ujal baskytary !, nová sestava byla Kevin Griffiths (baskytara a vokály), Darren Underwood (kytara a vokály), Dave Fletcher (kytara a vokály) a Dean Cook (bicí a vokály).
V roce 1982 vyšel první 7" singl Briar na worcesterském nezávislém labelu Happy Face Records (producent/skladatel Muff Murfin), vinyl se hned od začátku těšil skvělému tisku, metalový časopis KERRANG tvrdil, že "Další nová kapela na cestě ke slávě!". První velký průlom přišel, když (tehdy) špičkový DJ Radia 1 Peter Powell poskytl kapele první (z mnoha!) rozhlasových relací na BBC a navíc se rozhodl, že kapela poprvé vystoupí živě v televizi v jeho nejsledovanějším pořadu "The Oxford Roadshow".
Tato vystoupení měla pro kapelu obrovský úspěch a kapela se stala samozřejmostí v nejlepších londýnských sálech jako The Marquee (Wardour St), Dingwalls atd., kapela pak vyhrála soutěž nejlepších birminghamských kapel "The Hottest Band in Town" pořádanou časopisem Brum Beat, brzy poté uzavřela první řádnou nahrávací smlouvu s FM/HM Records a vyšlo první album "Too Young" (nahrané ve studiu UB40 DEP), které opět sklidilo skvělé recenze v britském rockovém tisku.
Kapela pak začala hrát pro plné sály ve větších sálech jako "The Hummingbird", "The Powerhouse" atd. v Birminghamu a jako support (v té době) špičkovým kapelám jako Tygers Of Pantang, Statetrooper, Eddie & The Hot Rods & Angel Witch.
Největší průlom přišel v roce 1986, kdy kapela vydala nový LP singl "Take On The World", skvělé album powerchordového pop metalu 80. let, dodnes oblíbené u mnoha fanoušků, popový guru Jonathan King kapelu vyzpovídal a rozhodl se, že Briar jsou přesně to, co britská rocková scéna potřebuje, kapela podepsala smlouvu s jeho manažerskou společností "JonJo" a George Bond byl jmenován osobním manažerem kapely na plný úvazek, Jonathan a (jeho bratr) Andy byli obchodními manažery.
Byla podepsána nová nahrávací smlouva s PRT a vydán nový singl "Edge of a broken heart", který se stal prvním hitem kapely a obsadil 1. místo v národní rockové hitparádě, před kapelami jako Def Leppard & Whitesnake, píseň se nakonec dostala pouze do spodní části první padesátky národní singlové hitparády, protože ji Gallup (organizátor hitparády) zakázal, protože ji Jonathan King dva týdny po sobě zveřejnil ve svém sloupku v novinách "The Sun".
Situace se ještě zlepšila, když si špičková americká metalová skupina Stryper vybrala Briar pro své jediné britské vystoupení v Hammersmith Odeonu, což byl pro Briar obrovský úspěch, jeden recenzent časopisu Metal Hammer napsal: "Přišel jsem pozdě a šel domů dřív, lituji jen toho, že jsem přišel pozdě, protože Briar obsadil střechu Hammersmithu", a pokračoval: "Stryper je v háji" .... Briar Členové nebyli příliš potěšeni, protože byli velkými fanoušky Stryperu!!!.
Briar V roce 1988 byla podepsána nová celosvětová nahrávací smlouva s CBS/Columbia a vyšlo nové album s názvem "Crown Of Thorns" a nový singl "Frankie", ve Velké Británii u vydavatelství JK UK/Pinnacle a ve zbytku světa u CBS, ale přestože se věci vyvíjely dobře, kapela začala být rozčarovaná, nahrála materiál na nové album s názvem "Reach Out", které nikdy oficiálně nevyšlo (k jejich velkému zklamání!).) a stále existovali vlivní lidé, kteří se domnívali, že vydání alba "Take on the world" u major labelu by kapelu celosvětově zlomilo. To se nestalo a oficiálně se kapela s Jonathanem Kingem rozloučila v roce 1990 po vydání posledního 7" alba "One Monkey" u A&M Records.
V té době manažer kapely George Bond založil vlastní label Shotgun Charlie Records a vydal 7" Gimme All You Got, to znamenalo návrat Briar k jejich powerchordovým pop/metalovým kořenům, ale roky bojů/úspěchů/námah si vybraly na kapele svou daň a jako první opustil řady Dave Fletcher, poté Darren Underwood, do roku 1992 se sestava téměř úplně změnila Kevin Billington (Vox), Kevin Griffiths (Bass & Vox), Dean Cook (Drums & B.V), Mark Carleton (kytara) & Jez Prosser (klávesy). Kapela vydala ještě jeden singl "All She Wants" a album "Hard Times", album bylo úhlednou klávesovou/Bon Jovi's verzí, ale bohužel v roce 1993 Briar už neexistovalo.