Tommy McCook

Jamajský reggae a ska saxofonista

3. března 1927 - 5. května 1998 Zakládající člen skupin The Skatalites a The Supersonics. Velmi významný jamajský saxofonista. Narodil se v Havaně na Kubě. Když jeho otec pracoval v Panamském průplavu, přestěhovala se rodina v roce 1933 na Jamajku. Navštěvoval školu Alpha, která mu poskytla dobré hudební vzdělání. Jeho kariéra začala v roce 1943, kdy hrál v orchestru Erica Deana, který byl v té době jedním z nejlepších na celém ostrově. Poté přešel do sextetu Dona Hitchmana. Tato kapela byla jednou z prvních jamajských kapel, které se kdy dostaly na desky (1952/1953). Stalo se tak v první jamajské rozhlasové stanici Z nebo Zed QI. Na začátku padesátých let byl Tommy sólistou v největší kapele, která se na Jamajce dala dohromady před The Skatalites, v Blu-Flames Roye Coburna, v níž hráli Don Drummond, Cluett Johnson a Ken Williams (6). V roce 1954 se přestěhoval do Nassau na Barbadosu, kde vystupoval v klubech po boku Ernesta Ranglina. V roce 1956 se přestěhoval do Miami na Floridě, kde se poprvé dostal do kontaktu s jazzovou hudbou. Velký vliv na něj mělo poslouchání Johna Coltranea, jehož skladby poprvé hrál, když se v roce 1962 přestěhoval zpět na Jamajku. Hrál s mnoha hudebníky, které najdeme na mnoha raných ska nahrávkách, ale až do roku 1964 vždy odmítal nabídky Clementa "Coxsone" Dodda a Arthura "Duke" Reida. Byl známý tím, že do ska hudby přidával jazz. O nedělích vždy chodil hrát na pravidelné session s dalšími hudebníky, jako byli Jackie Mittoo, Lloyd Knibbs a Johnny Moore, které později vyšly pod názvem Jazz Jamaica. Z tohoto sezení vznikla jedna z nejvýznamnějších jamajských kapel Skatalites (červen 1964). Skatalites pořídili několik set instrumentálních nahrávek, většinou pro Doddovo Studio One, a na stovkách dalších podpořili celou škálu jamajských vokalistů. Poté, co Don Drummond v roce 1965 zavraždil svou přítelkyni, se rozpadli a rozešli. McCook nyní produkoval nahrávky pro Reidovu společnost Treasure Isle. V té době založil svou novou skupinu Supersonics. Tommy je vedl až do jejich rozpadu na výletě do kanadského Montrealu v roce 1969. V roce 1973 odjel do Velké Británie, aby spolupracoval s kapelou Jimmyho Cliffa na natáčení speciálu BBC o setkání Cliffa s jazzovým umělcem Herbiem Mannem. Po roce 1975 hrál ve studiové skupině Revolutionaries na Channel One. V roce 1983 začal Tommy znovu oživovat skupinu Skatalites, což se osvědčilo, a když viděli, že by se mohli živit koncertováním, začali znovu. S hraním přestal kolem roku 1995, kdy se jeho zdravotní stav zhoršil. Zemřel 5. května 1998 a zanechal po sobě druhou manželku, osm dětí a čtrnáct vnoučat.