Thomas Mapfumo

Zimbabwská hudební legenda Chimurenga

Narodil se v roce 1945 v Marondeře, Mashonaland East, Zimbabwe. Svou hudební kariéru zahájil hraním coververzí americké rockové a soulové hudby, než se připojil ke skupině Hallelujah Chicken Run Band, kde začal přizpůsobovat tradiční hudbu Šonů moderním nástrojům a technikám. Tento proces zahrnoval přepis stupnic a zvuků mbiry na elektrickou kytaru. Vymyslel a zpopularizoval hudbu Chimurenga - v šonštině doslova "boj" - která byla často otevřeně politická. Kromě moderního vtělení tradiční hudby se v šonštině zpívaly i jeho texty. Koncem 70. let 20. století bylo zpívání v šonštině namísto angličtiny samo o sobě politickým prohlášením. V Mapfumově případě šlo konkrétně o kritiku bílé vládnoucí třídy Rhodesie. Vláda, která podcenila jeho popularitu, nakonec zakázala jeho nahrávky a v roce 1979 Mapfuma bez obvinění uvěznila. Po sérii rozsáhlých protestů požadujících jeho propuštění byl o tři měsíce později propuštěn na svobodu. Ačkoli zpočátku oslavoval nezávislost Zimbabwe v roce 1980, byl stále více rozčarován režimem Roberta Mugabeho. To se opět odrazilo v hudbě, kterou produkoval v průběhu 80. let; většinou jako Thomas Mapfumo And The Blacks Unlimited. Jeho texty se často zabývaly otázkami chudoby a sociálního rozvoje. Po kampani pronásledování ze strany vlády emigroval do Spojených států, kde žije dodnes.