Rudy Wiedoeft

Saxofonový virtuos jazzového věku

Americký saxofonista, který se na počátku 20. století zasloužil o popularitu saxofonu. (3. ledna 1893 - 18. února 1940). Wiedoeft se narodil v Detroitu v početné hudebnické rodině a začal hrát s rodinným orchestrem, nejprve na housle, později na klarinet. Po přestěhování do New Yorku objevil saxofon, který byl tehdy ještě poměrně neznámým nástrojem. Krátce nato zahájil dlouhou sérii nahrávek u společnosti Edison, která ho proslavila po celém světě. Až do své smrti natočil pro Edison a další vydavatelství více než 300 nahrávek. Některé z jeho původních skladeb byly ve své době hity, zejména Valse Erica, Valse Llewellyn ( Rudy Wiedoeft / Waikiki Hawaiian Orchestra - Valse Llewellyn / My Waikiki Mermaid, Saxema, Saxophobia a Sax-o-Phun. Jeho hlavním nástrojem byl melodický saxofon typu C, jehož odrůda byla v 10. a 20. letech 20. století nesmírně populární. Jeho styl se vyznačoval velmi rychlými běhy dobře artikulovaných tónů mezi dlouhými svěžími legatovými frázemi ve stylu ovlivněném ragtimem. Wiedoeft používal několik "zvukových efektů", jako například slap tonguing, "laughing" (změna/ohýbání výšky tónu) a "chock tones" spolu s jeho velmi výrazným vibratem. Zůstal velmi populárním bavičem až do dvacátých let a pravidelně vystupoval v rozhlase, ale jeho styl ztratil na popularitě v USA s nástupem Velké hospodářské krize. Na počátku 30. let podnikl turné po Evropě, kde byla jeho hudba stále ceněna, a krátce působil v kapele Rudyho Valleeho. Od poloviny 30. let v podstatě přestal hrát a podílel se na několika důlních investicích, které se bohužel ukázaly jako neúspěšné. Vztah Rudyho a jeho ženy Mary byl obtížný, částečně kvůli potížím s udržením jejich okázalého životního stylu a nadměrné konzumaci alkoholu. Dne 24. března 1937 byl málem zabit, když ho paní Wiedoeftová v domácím sporu o peníze pobodala řeznickým nožem. Manželé se usmířili a v témže roce Rudy naposledy vystoupil v rozhlase v pořadu Phila Spitalnyho. Zemřel v roce 1940 ve Flushingu ve státě New York na cirhózu jater.