Red Nichols

Jazzový kornetista a kapelník 20. a 30. let 20. století

Red Nichols (narozen 8. května 1905, Ogden, Utah, USA - zemřel 28. června 1965, Las Vegas, Nevada, USA) byl americký jazzový kornetista, skladatel a kapelník. Legenda jazzu Red Nichols byl pravděpodobně jedním z nejplodnějších nahrávacích umělců v historii. Jen ve 20. letech 20. století se kornetista objevil na více než 4000 nahrávkách a spolupracoval téměř se všemi významnými hudebníky své doby. Ačkoli byl jeho styl hry ovlivněn Bixem Beiderbeckem, Nichols byl lepším a vybroušenějším hudebníkem. Jeho přínos pro počátky jazzu nelze přeceňovat. Jen málo umělců se může jeho úspěchům přiblížit. Nichols studoval hudbu pod vedením svého otce, vysokoškolského profesora hudby, a ovládal celou řadu nástrojů, ačkoli dával přednost kornetu. Jako teenager navštěvoval Culverovu vojenskou akademii a hrál v její kapele, než byl propuštěn. Po návratu domů do Utahu působil v různých orchestrech a v roce 1922 se připojil k Rayi Stillsonovi. Ještě téhož roku odešel od Stillsona do středozápadního souboru Syncopating Five, sedmičlenné skupiny, která se později jmenovala Royal Palms Orchestra, a cestoval s ní po celé zemi. V roce 1923 se Nichols usadil v New Yorku, kde se seznámil s trombonistou Miffem Molem, který se stal stálou součástí různých Nicholových skupin. Nichols se nejvíce proslavil pod názvem Red Nichols And His Five Pennies, ale stejná skupina hudebníků nahrávala také pod mnoha různými pseudonymy, například Louisiana Rhythm Kings, Charleston Seven, Arkansas Travelers, Miff Mole's Molers, The Hottentots (3), The Tennessee Tooters a The Red Heads. Seznam špičkových hudebníků, kteří s Nicholsem spolupracovali, je dlouhý. Patří mezi ně Benny Goodman, Jimmy Dorsey, Tommy Dorsey, Glenn Miller, Jack Teagarden, Pee Wee Russell, Eddie Lang, Joe Venuti, Adrian Rollini a Gene Krupa. Ve dvacátých letech vedl Nichols také orchestry pro dvě broadwayská představení George Gershwina, Girl Crazy a Strike Up the Band, a hrál s řadou dalších kapelníků, jako byli Paul Whiteman, Donald Voorhees, Cass Hagan, Vincent Lopez (2), Henry Halstead, Ross Gorman, Harry Reser a Bennie Krueger, a také se skupinou California Ramblers. Ve 30. letech Nichols založil vlastní big band, který kromě pravidelného vysílání z clevelandské restaurace Golden Pheasant vystupoval v rozhlasovém pořadu Boba Hopea a na Kellogg College Prom. Zpěváky byli Frances Stevensová, Ernie Mathias a Tony Sacco (3). Kolem roku 1940 Nichols využil swingového šílenství a aktualizoval svůj zvuk, i když se stále vyznačoval dixielandovým základem. Nová kapela nahrávala pro Bluebird (3), vokály obstarávali Bill Darnell a Harry Jaeger. Při debutu zněl orchestr slibně, ale brzy se rozpadl. V roce 1941 se objevila zcela nová sestava, včetně zvukové dvojnice Wee Bonnie Bakerové jménem Penny Banks. Po několika neúspěšných vystoupeních v Bostonu se Nichols kapely vzdal a v roce 1942 ji prodal Ansonu Weeksovi. Nichols si krátce našel práci jako člen orchestru Casa Loma a poté odešel do Hollywoodu, kde po zbytek 40. a v 50. letech vedl několik malých skupin. Vysoce fiktivní životopisný film The Five Pennies z roku 1959 s Danny Kayem (2) v hlavní roli přinesl obnovený zájem o jeho kariéru a přiměl Nicholse k sestavení nové skupiny Five Pennies.