Peps Persson

Švédský reggae a bluesový hudebník

Švédský kytarista, hráč na foukací harmoniku, perkusionista, producent, zpěvák a skladatel, narozen 20. prosince 1946 v Klippanu ve Švédsku, zemřel 27. června 2021 v okrese Vittsjö v kraji Skåne. Jeho otec Anton, rozhlasový technik, vlastnil v Helsingborgu obchod s rádiem na ulici Järnvägsgatan v centru Klippanu. Rodina (včetně sester a jeho matky Marty) bydlela nad zmíněným obchodem. Po jeho krachu v 50. letech se nejprve přestěhovali o hodinu na východ, do Åhusu na východním pobřeží, ale brzy se ještě jako dítě usadili v nedalekém Tjörnarpu v obci Höör, malém městečku, kde jako teenager vyrůstal, poslouchal blues, u jídelního stolu obvykle diskutoval o politice se svými akademicky vzdělanými sestrami a v polovině 60. let založil první kapely. Zemřel ve svém dlouholetém domově ve Vittsjö (z obce Hässleholm) 27. června 2021, většinu posledních patnácti let nebyl aktivní kvůli problémům se srdcem, žil jako samotář se svou ženou Anitou, hodně času trávil ve svém domácím studiu v chatrči vedle jejich starého domu v temném lese a studoval arabské kořeny malijského blues. Asi 6-8 měsíců před smrtí shromáždil své staré přátele a členy kapely v Hässleholmu (železniční uzel, něco mezi Klippanem a Tjörnarpem) na poslední společný koncert v místním klubu - první po nějakých padesáti letech - a také nechal místního novináře, dlouholetého fanouška a přítele Görana Holmquista, aby konečně napsal jeho paměti, což Holmquist chtěl už mnoho dobrých let. Kniha - "Spela för livet" ("Hraješ o život") - vyšla v den Pepsových 74. a zároveň posledních narozenin 20. prosince 2020. Zemřel o půl roku později. Jeho otec Anton Persson napsal tři písně, které Peps nahrál: "Persson ifrån stan" z alba Peps Blodsband - Hög Standard (1974), "Drängavisan" z alba Peps Blodsband - Spår a "Karna & Ola" na Peps Persson Med Blodsband Och Kapell* - Rotrock (1980). Jeho rodiče se jako důchodci přestěhovali zpět do Klippanu, kde oba zemřeli: Anton v roce 1979, Marta v roce 1985. Oba jsou pohřbeni ve staré kapli v Klippanu. Peps Persson byl ve Švédsku průkopníkem blues i reggae a zhruba 30 let hojně koncertoval ve Švédsku, Norsku a Dánsku. Jeho zvuk byl trochu zvláštní, protože zpíval jak svým přehnaným, skånským dialektem (nebo chcete-li "jižanským táhlým hlasem"), tak velmi charakteristickým hlasem. Perssonovo debutové album z roku 1968 - jako Linkin' Louisiana Peps - bylo přímočarým pojetím blues, Studiovými hudebníky byli jedni z nejlepších švédských muzikantů, například Bill a Guy Öhrströmovi a Slim Notini. Obsahovalo tři coververze standardů Elmora Jamese, ale také coververze skladeb Johna Lee Hookera, Eddieho Boyda, Brownieho McGhee a dalších. Na svém druhém albu "Sweet Mary Jane" (se zakázaným coverem marihuanových listů) jako Peps & Blues Quality v roce 1969 napsal všechny písně kromě coveru skladby Lightnin' Hopkinse "I Once Was A Gambler". Na desce se nyní poprvé objevil bývalý jazzový a progresivně rockový bubeník a celoživotní přítel Bosse Skoglund (ve skutečnosti zemřel deset týdnů před Pepsem, v den svých 85. narozenin 10. dubna 2021). Třetí Pepsovo bluesové album z roku 1972 bylo skutečně nahráno v Chicagu během dvoutýdenního pobytu s pomocí místních hudebníků. Většina písní byla jeho vlastní tvorba, ale nahrál i skladby například Muddyho Waterse a Waltera Jacobse a po jedné od Careyho Bella a Mightyho Joea Younga, kteří na albu hráli. Jeho pozdější přechod na švédštinu, jeho otevřené kouření Mary Jane a hippie vzhled, stejně jako jeho přízemní, humorné politické texty a jeho spojení se švédskými "proggeny" (tak trochu naše RIO) v 70. letech udělaly z "Pepse" ve své době ve Švédsku bluesového průkopníka a legendu. V polovině 70. let se díky svému zájmu o reggae stal průkopníkem i v této oblasti, a to díky svým švédským coververzím klasických raných reggae písní. Jeho odkaz nelze podceňovat, ale nestydatá absence reedicí jeho nahrávek způsobila, že je dnes přinejmenším pro jednu generaci víceméně neznámý, ačkoli v roce 1992 měl skutečně obrovský překvapivý hit s Peps Blodsband - Oh Boy! a zcela nečekaně uvedenou píseň předvedl v populárním televizním pořadu ve Stockholmu v srpnu 1999. Jeho poslední album "Äntligen!" ("Konečně!") vyšlo v roce 2005 a mimo jeho skalní fanouškovskou základnu se nesetkalo s téměř žádnou pozorností. Jeho poslední veřejné vystoupení se konalo 28. června 2014 ve Vittsjö.