Noro Morales

Portorikánský jazzový pianista a kapelník

Narozen 4. ledna 1911, Puerta de Tierra, Portoriko. Zemřel 14. ledna 1964, San Juan, Portoriko. Jeden z nejpopulárnějších lídrů latinskoamerických kapel 40. a 50. let 20. století. Bratr Ismaela Moralese; Morales vyrůstal v hudební rodině, která byla v roce 1924 přizvána do dvorního orchestru venezuelského prezidenta (Gral. Juan Vicente Gómez). Po smrti svého otce převzal Noro funkci dirigenta a nakonec kapelu přestěhoval zpět do Portorika. V roce 1935 se přestěhoval do New Yorku a do dvou let vedl vlastní rumba band. Morales byl instalován jako domácí kapela v legendárním klubu El Morocco a stál v centru vzestupu latinského jazzu na počátku 40. let. Xavier Cugat převzal Moralesovu skladbu "Bim, Bam, Bum" a vytvořil z ní jeden ze svých prvních hitů. Moralesovou kapelou v této době prošla řada velkých jmen latinskoamerické hudby: Machito, Tito Rodriguez, Tito Puente a později i anglofonní hudebníci jako Doc Severinsen. Morales měl na pódiu i mimo něj výraznou postavu s velkou pleší a černým knírem. Jeden z jeho přátel vzpomínal: "Vždycky byl dobře oblečený, přehlídky měl naleštěné, nehty nalakované a voněl drahou kolínskou....Miloval ženy. Musel soustavně pracovat, aby mohl platit alimenty, které pobíraly jeho tři ženy." Morales byl na newyorské scéně populární a úspěšný více než 20 let, každoročně vystupoval na plese Harvest Moon Ball deníku Daily News a působil v klubech jako Copacabana a China Doll. Ačkoli se Morales nebránil vyhovět populárnímu vkusu, obvykle zůstával věrný svým latinskoamerickým kořenům a používal tradiční sestavu s rytmickou sekcí, která zahrnovala basu, bonga, conga, timbales a claves, přičemž sám hrál na klavír. V roce 1961 se vrátil do Puero Rico, aby pracoval v hotelu la Concha, kde v roce 1964 zemřel na následky chronické cukrovky.