Little Joe Cook

Rhythm and Bluesový zpěvák a průkopník Doo-Wopu

Joseph Cook (29. prosince 1922 - 15. dubna 2014), známý jako Little Joe Cook , byl americký rhythm and bluesový zpěvák a skladatel. Je známý především jako zpěvák skupiny Little Joe & The Thrillers, jejíž píseň "Peanuts" se v roce 1957 dostala na 22. místo žebříčku Billboard Top 100. Narodil se v jižní Filadelfii a zpívat začal v kostele. Jeho matka Annie Hallová byla místně známá bluesová zpěvačka a jeho babička byla baptistická kazatelka. Když mu bylo 12 let, založil se třemi bratranci gospelový vokální kvartet The Evening Star Quartet, který měl ve Filadelfii každý týden hodinový rozhlasový pořad. Cook byl známý svým falzetovým zpěvem i svou osobností a poprvé nahrál v roce 1949. V roce 1951 skupina nahrála pro společnost Apex Records skladbu "Say A Prayer for the Boys In Korea". Pracoval také při stavbě lodí pro americké námořnictvo a jako řidič dodávky. Joseph Cook na počátku dvacátých let spolupracoval také se sólovým hiphopovým umělcem známým v té době jako V-Nice Vlastním jménem Vernon Ford z Brocktonu v Massachusetts. Na počátku padesátých let se Cook rozhodl přejít k světské rhythm and bluesové hudbě, později odmítl nabídku připojit se k The Soul Stirrers po odchodu Sama Cooka. Založil novou doo-wopovou vokální skupinu The Thrillers, v níž působili Farrie Hill (druhý zpěvák), Richard Frazier (tenor), Donald Burnett (baryton) a Henry Pascal (baskytara). V roce 1956 získali smlouvu s OKeh Records a jejich první singl "Do the Slop" se stal regionálním hitem ve Filadelfii a New Yorku. Píseň představila novou taneční mánii a skupina vystupovala v Apollo Theater. Druhý singl skupiny, "Peanuts", napsal Cook a opět v něm zpíval svým falzetem. Skladba byla vydána v roce 1957, skupina s ní vystoupila v pořadu American Bandstand a dostala se na 22. místo v celostátním žebříčku popu, ale v žebříčku R&B se neumístila. Cookův falsetový styl zpěvu údajně ovlivnil zpěváky Frankieho Valliho, který nahrál "Peanuts" se skupinou The Four Seasons, a Lou Christieho. Pozdější nahrávky skupiny byly méně úspěšné, i když skupina vydávala singly na značce OKeh až do roku 1961. Po krátkém působení u 20th Century Records se skupina rozpadla. Cook začal vystupovat sólově a absolvoval turné s B. B. Kingem a Bobbym "Blue" Blandem. Založil také skupinu The Sherrys se svými dcerami Delphine Cook a Dinell Cook a jejich přítelkyněmi Charlotte Butler a Delores "Honey" Wylie. Jejich deska "Pop Pop Pop-Pie" se v roce 1962 dostala na 25. místo v žebříčku R&B. Koncem 60. let se Cook přestěhoval do Bostonu a nadále vystupoval v klubech. Od roku 1980 až do svého odchodu do důchodu v roce 2007 byl rezidentem v Cantab Lounge v Cambridge ve státě Massachusetts a v roce 2002 byl zvolen nejlepším místním R&B interpretem v regionu. 15. dubna 2014 Cook zemřel ve věku 91 let na rakovinu.