Ferry Djimmy

Beninský průkopník funkového rocku

Ferry se narodil v roce 1939 a měl 43 sourozenců. Koncem 50. let začal pracovat jako učitel. Jako vysoký a impozantní mladík zahájil Ferry paralelně také kariéru boxera. Když zrovna neučil nebo nebojoval, stihl také vznikající noční scénu ve městě Cotonou, kde si místní publikum oblíbilo místní folklór, konžskou rumbu, highlife a kubánské úpravy, ale také blues, jazz a rhythm'n'blues. Koncem šedesátých let se Ferry přestěhoval do Paříže, kde se stal policistou a často byl požádán, aby asistoval Jacquesu Chiracovi při různých misích, než se budoucí francouzský prezident stal v roce 1977 starostou Paříže. Zde na počátku 70. let nahrál své první dva singly, "A Were Were We Coco" a "Aluma Loranmi Nichai". Tyto písně se setkaly s malým zájmem a v roce 1974 se Ferry vrátil do Cotonou. Jeho návrat do Beninu se časově shodoval s cestou revoluce v roce 1972 k marxismu-leninismu. Vůdce země Mathieu Kerekou byl ohromen Ferryho charismatem a výrazným vzhledem a rychle se s ním spřátelil. Viděl v něm osobnost, která by mohla svést mladou generaci funkčnějším způsobem než přímými socialistickými projevy. Povolil Ferrymu určitý rozpočet, aby mohl založit vlastní nahrávací společnost s názvem Revolution Records. Inspirován afrobeatem, nigerijským Félou Kutim a jeho hudební cestou v uplynulém desetiletí, nahrál Ferry ve studiu Satel v Cotonou desku Rhythm Revolution. Ferry chtěl, aby jeho hudební vize zůstala co nejvíce neporušená a syrová, a proto hrál na většinu nástrojů sám - kytaru, saxofon, bicí/perkuse a klávesy. V roce 1977 se Ferry na radu Fely Kutiho přestěhoval s rodinou do sousedního Lagosu. Často navštěvoval své přátele Felu, Orlanda Juliuse a Geralda Pina a stýkal se s mistrem hudby juju Kingem Sunnym Adem. Na začátku roku 1980 se setkal se svým dlouholetým idolem Mohammedem Alim, který byl na oficiální návštěvě Lagosu, aby přesvědčil Nigérii, aby bojkotovala olympijské hry v Moskvě v roce 1980. Ferry si zachoval svou uměleckou vizi a pokračoval v koncertování a nahrávání hudby se svou rodinnou skupinou Sunshine Sisters, ale tyto písně nebyly nikdy vydány. Jako silný kuřák zemřel Ferry 29. května 1996 v Lagosu na selhání srdce.