Curtis Gordon

Průkopník rockabilly

Curtis Gordon (27. července 1928 - 2. května 2004) byl americký zpěvák rockabilly. Gordon byl v dětství silně ovlivněn Ernestem Tubbem, Bobem Willsem a Jimmiem Rodgersem. Jako teenager vyhrál rozhlasovou talentovou soutěž a opustil střední školu, aby se stal zpěvákem vlastní kapely, v níž hrál na housle Jimmy Bryant. Jeho rodiče požadovali, aby se vrátil do školy a vzdal se kapely; to také udělal, i když si přivydělával s kapelou Pee Wee Mills & the Twilight Cowboys, která působila v Gulfportu ve státě Mississippi. V jednadvaceti letech založil vlastní western swingovou kapelu a začal jezdit po jihovýchodě Spojených států. Během korejské války Gordon krátce sloužil v armádě; tam se seznámil s Rogerem Millerem, kterému později pomohl podepsat smlouvu. V červnu 1952 slyšel zaměstnanec společnosti RCA Victor Gordona hrát na soutěži v Atlantě a řekl o něm výkonnému řediteli Stevu Sholesovi. Gordon brzy poté podepsal smlouvu s RCA a na podzim začal pro tuto značku nahrávat. Vystupoval v Grand Ole Opry a na turné podporoval Ernesta Tubba, Elvise Presleyho a Hanka Snowa. Jeho desky se prodávaly jen skromně, ale nikdy se nedostaly do hitparád; u RCA zůstal dva roky, a když mu vypršela smlouva, převzalo ho vydavatelství Mercury Records. Během působení u Mercury se Gordonův styl změnil, a to z několika možných důvodů. Vydavatelství mu umožnilo nahrávat většinu vlastního materiálu, hojně spolupracoval s producentem Pappym Dailym a rodící se rock'n'rollové hnutí změnilo vkus. Jeho nahrávky z let 1956-57 jsou směsicí western swingu, rokenrolu a přímé country hudby. Pravidelně hrál v Mobile v Alabamě a sporadicky jezdil na turné po jihu. Na konci 50. let nahrával u Dollie Records, což byla jeho poslední velká smlouva; ještě nějakou dobu poté vystupoval lokálně. V sedmdesátých letech vedl taneční klub v Georgii a v osmdesátých letech se vrátil k vystupování v rockabilly, které oživili Evropané.