Clarence Williams

Jazzový klavírista a skladatel

Americký jazzový klavírista, skladatel, promotér, zpěvák, divadelní producent a vydavatel Narodil se 8. října 1898 v Plaquemine v Louisianě Zemřel 6. listopadu 1965 v Queensu v New Yorku Williams ve 12 letech utekl z domova a připojil se k Billy Kersand's Traveling Minstrel Show, poté se přestěhoval do New Orleans. Zpočátku Williams pracoval jako leštič bot a vykonával příležitostné práce, ale brzy se proslavil jako zpěvák a ceremoniář. Počátkem 10. let 19. století byl uznávaným místním bavičem, který hrál také na klavír, a v roce 1913 už skládal nové melodie. Williams byl dobrý obchodník a pracoval jako aranžér a manažer zábavy v místním afroamerickém vaudevillovém divadle a v různých salonech a tanečních sálech v okolí Rampart Street a v klubech a domech ve Storyville. 1915 založil Williams spolu s houslistou a kapelníkem Armandem J. Pironem hudební vydavatelství, které bylo ve 20. letech 20. století předním afroamerickým hudebním vydavatelstvím v zemi. Krátce koncertoval s W. C. Handym, založil vydavatelství v Chicagu a počátkem 20. let se usadil v New Yorku. V roce 1921 se oženil s bluesovou zpěvačkou a divadelní herečkou Evou Taylorovou, s níž často vystupoval. Ve dvacátých letech 20. století dohlížel na afroamerické nahrávky (série 8000 Race) pro newyorské pobočky gramofonové společnosti Okeh v kancelářské budově Gaiety Theatre na Times Square. Najal mnoho umělců, kteří pro tuto značku vystupovali. Rovněž hojně nahrával, často vedl studiové kapely pro společnosti OKeh, Columbia a příležitostně i pro jiné nahrávací společnosti. Pro své hot bandové strany používal většinou " Clarence Williams ' Jazz Kings" a pro své washboardové strany " Clarence Williams ' Washboard Five". Produkoval a podílel se také na raných nahrávkách Louise Armstronga, Sidneyho Becheta, Bessie Smith, Virginie Liston, Irene Scruggs a mnoha dalších. Na řadě Williamsových nahrávek z konce 20. let hrál King Oliver na kornet. V roce 1928 byl ředitelem nahrávání pro krátce existující vydavatelství QRS Records. Většina jeho nahrávek byly písně z jeho vydavatelství, což vysvětluje, proč mnohokrát nahrál melodie jako "Baby Won't You Please Come Home", "Close Fit Blues" a "Papa De-Da-Da". V roce 1933 podepsal smlouvu s vydavatelstvím Vocalion a do roku 1935 nahrál poměrně velké množství populárních nahrávek, většinou s perkusemi na washboard. V roce 1943 Williams prodal svůj rozsáhlý zpětný katalog melodií společnosti Decca Records za 50 000 dolarů a odešel do důchodu, ale poté si koupil výhodný obchod s použitým zbožím. Williams zemřel v roce 1965 v newyorském Queensu a byl pohřben na hřbitově Saint Charles ve Farmingdale na Long Islandu ve státě New York. Po smrti v roce 1977 byla vedle něj pohřbena jeho manželka. Jejich vnuk se jmenuje Clarence Williams III. Clarence Williams ' jméno se objevuje jako skladatel nebo spoluautor mnoha melodií, včetně řady těch, které podle Williamsova vlastního přiznání napsali jiní, ale Williams na ně rovnou koupil všechna práva, jak bylo v té době v hudebním vydavatelství běžnou praxí. Clarence Williams Mezi hity patří "I Wish I Could Shimmy Like My Sister Kate" (jako vydavatel - nikoliv skladatel), "Baby Won't You Please Come Home", "Royal Garden Blues", "Tain't Nobody's Business If I Do", "Shout, Sister, Shout" a mnoho dalších. V roce 1970 byl Williams posmrtně uveden do Síně slávy písničkářů.