Axel Rudi Pell: Sign Of The Times LTD | DLX | CLR verze na vinylu 2LP/CD/Box Set v limitované deluxe kolorované edici. Toto konkrétní vydání vyšlo ve vydavatelství Steamhammer ve spolupráci s SPV dne 7. prosince 2020.

Čísla mluví sama za sebe: přes 1,7 milionu prodaných alb po celém světě, 2,6 milionu streamů jen u předchůdce "Knights Call" (2018) v Top 10. Axel Rudi Pell nyní vydává své osmnácté (!) studiové album "Sign Of The Times". Rozhodující však není kvantita, ale kvalita. Jeho konzistentnost je stále více oceňována celosvětovou hard & heavy komunitou. Protože ne vždy, ale stále častěji, se v souvislosti s Axelem Rudim Pellem používá termín "kult". On sám s tímto termínem moc nenadělá, "ale když už jste tak dlouho úspěšní, tak si možná něco takového zasloužíte." To nezní jen přízemně, ale má to tak být. "Když jsme loni hráli v Moskvě, mnoho fanoušků mě označilo za legendu. Moje odpověď zněla: "Jsem jen kytarista." Nic víc, ale ani nic míň. Protože 59letý zpěvák ví, co umí, a stále překvapuje, jako v případě písně "Sign Of The Times". "Nevím, čím to je, ale tentokrát jsem skončil se skládáním o měsíc dříve, než jsem plánoval." A ještě jedna změna: poprvé po devíti albech Pell z časových důvodů nespolupracoval se svým obvyklým koproducentem Charliem Bauerfeindem, ale s inženýrem živých alb "Magic Moments" (2015) a "XXX Anniversary" (2019): "Věděl jsem, že to Tommy Geiger zvládne, a všechno to skvěle fungovalo." Dva Američané v kapele, zpěvák Johnny Gioeli a bubeník Bobby Rondinelli, se jistě významně podíleli na tom, že "Sign Of The Times" bylo tak dobré. "Za prvé, Johnny se tentokrát překonal, dal do toho víc než 100 procent. To je dáno tím, že se v posledních letech stále častěji objevuje na koncertech a hodně zpívá. Na druhou stranu jsme s Bobbym v kapele nikdy neměli tak dobrý zvuk bicích, a to i díky jeho novému snare s názvem "Black Beauty". A samozřejmě se zlepšily i písničky, haha." S tím nelze nesouhlasit: S kontrabasovou peckou "Gunfire" přichází Pell s pravděpodobně nejlepším otvírákem za posledních patnáct let; "Bad Reputation" je přímočarý melodický rockový klenot; titulní skladba, která vznikla během zvukové zkoušky, působí jako obvykle epicky; rocková pecka "The End Of The Line" zaujme svým dlouhým, ale chytlavým refrénem, stejně jako balada "As Blind As A Fool Can Be". Zajímavé to začíná být v druhé polovině alba, protože zde Pell několikrát vybočuje z vlastní tradice: "Wings Of The Storm" je moderní poctou Coverdaleově/Hughesově éře Deep Purple, jako by ji nahrál Jimi Hendrix. Intenzivní "Waiting For Your Call" představuje Gioeliho nejlepší vokální výkon, zatímco "Living In A Dream" překvapila nejen ostatní spoluhráče Volkera Krawzcaka (b) a Ferdyho Doernberga (k) svým reggae(!) intrem. A konečně "Into The Fire" zakončuje album epicky, ale ne příliš rozvláčně. Tentokrát nejsou žádné příliš dlouhé skladby, sóla se stala více písničkovými a melodickými, pokles kvality není patrný. Kytaristův závěr je pozitivní: "Není si na co stěžovat, i nahrávací společnost je velmi nadšená. Možná také proto, že Pell tentokrát upustil od mystiky a dal přednost hmatatelným tématům, což odpovídá názvu "Sign Of The Times". "Kromě několika standardních textů o vztazích se většina textů točí kolem aktuálních světových událostí, proto je na obalu písně vyobrazen čas dvě minuty po půlnoci. Nacházíme se v docela nebezpečné době. Nemám na mysli jen otázku změny klimatu, ale také náboženské války a veřejnou bezpečnost." Texty k těmto písním mu možná díky nové orientaci přišly snadněji než obvykle; další známka toho, že se "Sign Of The Times" stalo kvalitativně dobře zvládnutou záležitostí. Axel Rudi Pell stále dokáže překvapit sám sebe i své fanoušky. Lepší dárek k nadcházejícím 60. narozeninám určitě neexistuje.

Album zasahuje do žánrů Rock a Heavy Metal. Limited Deluxe Boxset Red Translucent Vinyl Edition 2LP + CD Box.